Descendre d’un avion aux États-Unis avec un diplôme durement acquis est une immense victoire personnelle, mais beaucoup sont rapidement confrontés à une réalité frustrante : un diplôme n’est pas une monnaie universelle. Aux États-Unis, les diplômes étrangers ne sont pas évalués par un bureau gouvernemental central. Au lieu de cela, la valeur de votre diplôme est laissée à un mélange décentralisé d’agences d’évaluation.
Pour naviguer avec succès, vous devez considérer votre éducation à travers le prisme spécifique de l’« équivalence » et des « crédits horaires ». Si vous ne comprenez pas ce dialecte académique, ces années d’études nocturnes peuvent se perdre dans la confusion.
La norme américaine
Le système éducatif américain est bâti sur une base d’« arts libéraux », même pour les diplômes hautement techniques. Un baccalauréat américain standard prend généralement quatre ans et nécessite environ 120 crédits semestriels. Ces crédits ne concernent pas seulement votre majeure choisie ; ils incluent des exigences d’enseignement général comme l’histoire, les mathématiques et l’anglais.
C’est souvent le premier point de friction pour les diplômés internationaux. Dans de nombreux pays, en particulier ceux qui suivent le processus de Bologne en Europe ou le modèle britannique, un baccalauréat est obtenu en seulement trois ans. Ces programmes sont souvent plus intenses et spécialisés dans la matière principale. Parfois, 90 % des cours sont consacrés à la majeure, contre seulement 30 % à 50 % aux États-Unis. Pour cette raison, les institutions américaines pourraient considérer ces diplômes comme « incomplets ». Ils manquent des crédits larges et multidisciplinaires que le modèle américain de quatre ans attend.
Une carte mondiale de l'interprétation
- Le Royaume-Uni et le Commonwealth
Au Royaume-Uni, en Australie et en Nouvelle-Zélande, les étudiants se concentrent presque exclusivement sur leur majeure dès le premier jour. Lorsque ces diplômes arrivent aux États-Unis, un évaluateur doit poser une question difficile : l’intensité de trois ans de physique pure équivaut-elle à quatre ans de physique américaine plus des cours facultatifs d’histoire et d’art ? Bien que certaines écoles supérieures américaines commencent à accepter les diplômes de trois ans, beaucoup décident encore au cas par cas ou exigent un « programme passerelle » pour combler cette lacune de quatrième année. - Les Philippines et l’évolution du K-12 Avant 2016, le système éducatif philippin suivait un modèle 10+4, composé de 10 ans d’enseignement de base (six ans d’école primaire et quatre ans de lycée) suivis d’un baccalauréat de quatre ans. Ce total de 14 ans a fréquemment conduit les évaluateurs internationaux à « retirer » ou à réaffecter les crédits universitaires initiaux pour satisfaire l’exigence américaine de 12 ans de lycée. Cette pratique, cependant, ignore souvent la rigueur et l’intégrité autonome du programme universitaire philippin. Même avec un début à 10 ans, un diplôme universitaire philippin de quatre ans et huit semestres — dépassant fréquemment 140 unités semestrielles — est équivalent en portée à un baccalauréat américain. Alors que la réforme K-12 résout actuellement ces divergences pour les nouveaux diplômés en ajoutant deux ans de lycée supérieur, l’obstacle des « deux années manquantes » reste une barrière significative pour les anciens élèves. Pour garantir un examen équitable, il est recommandé d’accorder une comparabilité totale à l’expérience universitaire dès son début, reconnaissant ces baccalauréats de plus de 140 unités comme des équivalents américains complets.
- Inde et Pakistan Les diplômes comme le Bachelor of Commerce (B.Com) ou le Bachelor of Science (B.Sc) d’Inde sont fréquemment des programmes de trois ans. À moins que l’étudiant n’ait également une maîtrise (le modèle « 3+2 »), de nombreuses universités américaines n’accorderont pas l’équivalence complète du baccalauréat. D’autre part, les diplômes professionnels comme le B.Tech ou le Bachelor of Engineering sont généralement des programmes de quatre ans et sont acceptés comme équivalents à leurs homologues américains sans trop de difficultés.
- Amérique latine et Europe continentale De nombreux diplômes de Licenciatura en Amérique latine prennent cinq ou six ans. Ceux-ci incluent souvent une thèse obligatoire ou un stage professionnel. Dans certains cas, un évaluateur américain pourrait en fait constater que le diplôme dépasse les normes du baccalauréat américain.
Le rôle des « évaluateurs »
Les responsables du recrutement dans l’Ohio ou le Texas ne connaissent probablement pas le barème de notation d’une université à Manille, Mumbai ou Munich. Vous avez besoin d’un intermédiaire. C’est là que les services d’évaluation des diplômes deviennent vitaux.
Les évaluateurs examinent les « heures de contact » et convertissent les notes de votre pays d’origine dans le système de notation américain. Pensez-y de cette façon : dans de nombreux systèmes, un 70 % est une note brillante, la meilleure de la classe. Aux États-Unis, un 70 % est un « C ». Sans une évaluation professionnelle, un recruteur pourrait voir votre 70 % et supposer que vous n’étiez qu’un étudiant moyen.
L’un des noms les plus établis dans ce domaine est Educational Records Evaluation Service (ERES). Fondée en 1981 et membre de longue date de la National Association of Credential Evaluation Services (NACES), ERES se spécialise dans la transformation de relevés de notes internationaux complexes en un rapport standardisé. Que vous soyez une infirmière cherchant une licence d’État ou un professionnel de l’informatique postulant à un poste de haut niveau, un rapport d’une agence comme ERES fournit le « sceau d’approbation » qui élimine les incertitudes pour les employeurs américains.
Si vous souhaitez avoir une première idée de la manière dont votre qualification étrangère peut se comparer aux normes éducatives américaines avant de commander une évaluation complète, ERES propose une pré-évaluation. Elle peut fournir des conseils préliminaires basés sur vos documents éducatifs et vous aider à décider de la prochaine étape pour l’évaluation de vos diplômes.
Reconnaissance professionnelle vs académique
Il est important de connaître la différence entre ces deux types d’interprétation :
- Académique : C’est pour l’entrée à l’école. Elle se concentre sur la question de savoir si vous avez les bases nécessaires pour suivre des cours de niveau supérieur.
- Professionnelle : C’est pour les emplois dans des domaines réglementés comme les soins infirmiers, l’enseignement, le droit ou l’ingénierie. Les conseils d’État sont incroyablement stricts. Ils ne veulent pas seulement savoir si vous avez un diplôme ; ils veulent voir si vous avez suivi un nombre spécifique d’heures dans une matière spécifique, comme les « soins infirmiers médico-chirurgicaux » ou le « droit constitutionnel américain ».
Recommandations
Si vous vous préparez à faire interpréter votre diplôme, gardez ces points à l’esprit :
- Obtenez le rapport « cours par cours » : Une « évaluation générale » indique simplement que vous avez un diplôme. Un rapport « cours par cours » détaille chaque matière. C’est presque toujours requis pour les licences professionnelles ou les études supérieures.
- Conservez vos programmes : Si un évaluateur n’est pas sûr d’un titre de matière, la description du cours est votre meilleure preuve pour prouver que vous avez couvert le matériel requis.
- Vérifiez l’accréditation : Les évaluateurs américains ne reconnaissent les diplômes que des institutions reconnues par l’agence d’accréditation du pays d’origine.
Si vous hésitez encore à savoir si vous avez besoin d’une évaluation complète de vos diplômes, une pré-évaluation peut vous aider à obtenir des conseils préliminaires sur votre qualification avant de poursuivre le processus d’évaluation complet.
Conclusion
Votre diplôme international représente des années de persévérance et d’intelligence. Pour qu’il vous soit utile aux États-Unis, vous devez combler le fossé entre deux façons de penser différentes. En comprenant la norme d’or des « quatre ans » et en utilisant des services professionnels pour défendre votre parcours académique, vous pouvez vous assurer que votre éducation mondiale vous ouvre les bonnes portes.
Références
- American Association of Collegiate Registrars and Admissions Officers (AACRAO). The International Guide.
- National Association of Credential Evaluation Services (NACES). Standards and Best Practices for International Credential Evaluation.
- Oxford Academic / Journal of International Migration and Integration. The Impact of Credential Recognition on Immigrant Earnings and Employment.
- World Bank Group. Labor Market Returns to Foreign Degrees and the Role of Credential Recognition.
- U.S. Department of Education. Recognition of Foreign Qualifications: Information for Individuals and Institutions.
- AACRAO EDGE (Electronic Database for Global Education)
